Ах, барыня-Масленица!

Приход весны на Руси издревле сопряжен с празднованием масленицы, которая предшествует предпасхальному посту. Пожалуй, именно масленица - самый веселый, разгульный и поистине всеобщий праздник. Ныне христианская масленица своими корнями уходит в глубокое язычество, что подтверждается огромным количеством используемых древних магических обрядов, заклинаний. Она справляется за семь недель до Пасхи и приходится на период с конца февраля до середины марта.
Особенность праздника состоит еще и в том, что он не однодневный: культовые действия, его сопровождающие, продолжаются целую неделю, с понедельника по воскресенье.
В некоторых местах о подобающей встрече и должном проведении всей масленицы заботились еще с субботы предшествующей недели, начиная печь блины и приговаривать специальные колядки. Последнее воскресенье перед масленицей носило название "мясного воскресенья". В некоторых деревнях до сих пор принято в этот день наносить визиты родственникам, друзьям, соседям и приглашать в гости на масленицу.
Масленичная неделя в старину была буквально переполнена праздничными делами: обрядовые и необрядовые действия, традиционные игры и затеи заполняли все дни. Сил, энергии, задора хватало на все, поскольку царила атмосфера предельной раскрепощенности, всеобщей радости и веселья.
Блины, главный символ масленицы, пекли всю неделю. Каждая хозяйка имела свой рецепт приготовления блинов и держала его в секрете от соседей. Обычно блины пеклись из гречневой или пшеничной муки, большие - во всю сковородку или с чайное блюдце, тонкие и легкие. К ним подавались разные приправы: сметана, яйца, икра и др.
Каждый день масленицы имел свое название, за каждым закреплены были определенные действия, правила поведения: понедельник - "встреча", вторник - "заигрыш", среда - "лакомка", четверг - "разгуляй-четверток", пятница - "тещины вечера", суббота - "золовкины посиделки", воскресенье - "прощенный день". В течение всей же недели православные от мала до велика катались с ледяных горок, пели колядки, ходили в гости и объедались блинами.
Целый ряд масленичных обычаев был направлен на то, чтобы ускорить свадьбы, содействовать холостой молодежи найти себе пару. Однако самым главным событием, связанным с молодоженами и справляемым по всей Руси, было посещение в среду тещи зятьями, для которых она пекла блины и устраивала настоящий пир. В пятницу же зятья устраивали "тещины вечерки", приглашая на блины.
Центральной фигурой празднества была, разумеется, сама Масленица - кукла из соломы, которую наряжали в кафтан, шапку, опоясывали кушаком, ноги обували в лапти, усаживали в сани и везли в гору с песнями: встречали Масленицу. В воскресенье ("прощенный день") устраивали проводы Масленицы. У масленичного костра собиралось всегда много народу, было весело, звучало много песен.
Прекрасно, что сегодня постепенно возрождаются старые традиции, почти из небытия возвращаются народные обычаи, обряды. И завтра, в "прощенный день", мы, балаковцы, тоже будем провожать барыню - Масленицу, вспоминая колядки и песни наших прабабушек.

Елена Ярмонова.